Wat is de ruimte?
De ruimte is alles wat zich buiten onze aarde bevindt. Het is een enorme leegte vol sterren, planeten, manen en kometen. Er is geen lucht in de ruimte, dus je kunt er niet ademen. Daarom dragen astronauten een speciaal pak. De ruimte begint ongeveer op 100 kilometer hoogte boven de aarde. Dat noemen we de Karmanlijn: de grens tussen de atmosfeer en de ruimte. Dus onder de Karmanlijn is er lucht en boven de Karmanlijn begint de ruimte.

Wat zweeft er in de ruimte?
In de ruimte zweven planeten, sterren, manen, satellieten en ruimtepuin. Onze planeet, de aarde, draait rond de zon. Dat duurt 365 dagen. De maan draait rond de aarde in ongeveer 29,5 dagen. De zon is een ster: een gloeiend hete gasbol die licht en warmte uitstraalt.
Het licht van de zon doet er 8 minuten over om de aarde te bereiken.

Wat is een planeet?
Een planeet is een groot hemellichaam dat rond een ster draait. In ons zonnestelsel zijn er 8 planeten. De planeten zijn: Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus.
Pluto was vroeger een planeet, maar is nu een dwergplaneet. Planeten hebben geen eigen licht, maar weerkaatsen het licht van de zon.

Wat doen astronauten?
Astronauten reizen naar de ruimte om onderzoek te doen. Ze verblijven soms weken of maanden in een ruimtestation. Het internationale ruimtestation (ISS) zweeft op 400 kilometer hoogte.
Astronauten doen er experimenten over zwaartekracht, gezondheid en techniek. Ze trainen maandenlang voor hun missie.

Waarom is ruimteonderzoek belangrijk?

We leren meer over het ontstaan van de aarde en het heelal. We ontdekken nieuwe technologieën die ook op aarde nuttig zijn.

Sommige satellieten helpen ons met communicatie, navigatie en weerberichten. Ruimteonderzoek helpt ons ook nadenken over leven op andere planeten. Een telescoop is een instrument waarmee we ver in de ruimte kunnen kijken.